Quanto sono sostenibili le lattine di alluminio rispetto alle bottiglie?

Uno studiocondotto dall'Istituto federale di ecologia della Svizzera nel 2014 ha analizzato in modo approfondito il bilancio ecologico degli imballaggi delle bevande.

Le lattine di alluminio sono facili da trasportare e il 90% di esse viene riciclato (nota dell’autore: in Svizzera), ma i costi di produzione dell’alluminio primario sono relativamente elevati. Il fatto che il profilo ecologico della lattina di alluminio sia competitivo rispetto ad altri imballaggi per bevande è dovuto alla sua leggerezza e all’elevato tasso di riciclaggio.

Si tratta dell’opzione con un impatto ambientale inferiore rispetto alle bottiglie di vetro monouso e, pertanto, della scelta più ecologica per la birra in molti centri commerciali.

L'efficienza dei trasporti rappresenta una delle principali variabili che consente di confrontare diverse confezioni (tutte da 330 ml) per un camion da 32 tonnellate, come illustrato di seguito:

• 21.000 litri in lattine
• 9.850 litri in bottiglie di vetro riutilizzabili
• 13.650 litri in bottiglie di vetro monouso

Le bottiglie di vetro a rendere rappresentano un’ottima opzione quando è garantita la restituzione dei contenitori e quando tale restituzione avviene su brevi distanze. Lo studio sopra citato afferma: «A partire da oltre 230 km, l’uso delle bottiglie di vetro a rendere non ha più senso dal punto di vista ambientale».

Le bottiglie di vetro monouso rientrano in ogni caso tra gli imballaggi per bevande con il maggiore impatto ambientale. Ciò è dovuto principalmente al peso elevato delle bottiglie di vetro monouso e al fatto che, sebbene vengano utilizzate una sola volta e vengano riciclate dopo un unico utilizzo, devono essere fuse nuovamente a 1600 °C, il che richiede un notevole dispendio di energia. Da questo punto di vista, la loro idoneità allo smaltimento risulta inferiore rispetto a quella di altri tipi di imballaggi.

Sulla base dello studio, si può sintetizzare che le lattine di alluminio per bevande sono significativamente più sostenibili delle bottiglie di vetro monouso e ottengono risultati simili o migliori rispetto alle bottiglie di vetro a rendere quando vengono trasportate per 230 km o più.